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Incentivar as pessoas a comer mais frutas secas – sem adição de açúcar – pode ser uma forma eficaz de aumentar a ingestão de nutrientes vitais, concluíram os pesquisadores.
O baixo consumo de frutas nos Estados Unidos e em outros países é um dos principais contribuintes para doenças e deficiências relacionadas à dieta, de acordo com uma análise recente.
As frutas são uma boa fonte de nutrientes, como fibras e potássio, que muitas pessoas não têm em sua dieta. Ele também contém nutrientes bioativos que fornecem benefícios extras à saúde, incluindo polifenóis e carotenóides.
A pesquisa sugere que comer frutas está associado a um menor risco de doenças cardiovasculares, câncer e diabetes tipo 2.
No entanto, apenas cerca de 24% das mulheres e 14% dos homens nos EUA comem a quantidade diária recomendada de frutas, de acordo com o National Cancer Institute .
Vários fatores podem contribuir para a baixa ingestão de frutas frescas pelas pessoas, incluindo disponibilidade limitada, alto custo e perecibilidade.
Recomendar que as pessoas comam mais frutas secas pode ser uma solução.
Lanche saudável?
As frutas secas oferecem várias vantagens sobre as frutas frescas em termos de custo, disponibilidade e facilidade de armazenamento e transporte. Ele também pode substituir lanches não saudáveis e ricos em açúcar, sal e gordura saturada.
Ao mesmo tempo, no entanto, existem preocupações sobre o consumo excessivo, levando à ingestão excessiva de calorias, porque as frutas secas são uma forma de fruta com “densa energia”.
Estudos observacionais anteriores descobriram que comer frutas secas está associado a benefícios para a saúde. No entanto, as evidências são inconclusivas porque as pessoas que comem mais frutas secas podem ter uma dieta e um estilo de vida mais saudáveis em geral.
O novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade Estadual da Pensilvânia (Penn) em University Park teve como objetivo contornar essa dificuldade comparando os dias em que determinados participantes relataram comer frutas secas com dias em que não comeram nenhuma.
Eles descobriram que as pessoas tendem a consumir mais nutrientes essenciais nos dias em que comem frutas secas, incluindo fibras dietéticas e potássio. No entanto, eles também consumiram mais calorias.
“Frutas secas podem ser uma ótima escolha para um lanche nutritivo, mas os consumidores podem querer ter certeza de que estão escolhendo versões sem açúcar sem adição de açúcar”, disse Valerie Sullivan da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg em Baltimore, MD, que era um estudante de graduação na Penn State quando ela liderou o estudo.”
“O tamanho das porções também pode ser complicado porque uma porção de frutas secas é menor do que uma porção de frutas frescas, já que a água foi retirada. Mas o lado positivo é que as frutas secas podem ajudar as pessoas a consumir potencialmente mais frutas porque são portáteis, têm estabilidade de armazenamento e podem até ser mais baratas ”.