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Embora COVID-19 não infecte diretamente o cérebro, pode causar danos neurológicos significativos, disseram os pesquisadores.
Uma equipe do Colégio de Médicos e Cirurgiões Vagelos da Universidade de Columbia acaba de publicar os resultados do maior e mais detalhado estudo sobre o cérebro e COVID-19 já realizado.
O pesquisador principal, Dr. James Goldman, professor de patologia e biologia celular, disse:
“Há um debate considerável sobre se esse vírus infecta o cérebro, mas não conseguimos encontrar qualquer sinal de vírus dentro das células cerebrais de mais de 40 pacientes com COVID-19″.
“Ao mesmo tempo, observamos muitas mudanças patológicas nesses cérebros, o que poderia explicar por que pacientes gravemente enfermos apresentam confusão e delírio e outros efeitos neurológicos graves – e por que aqueles com casos leves podem apresentar ‘névoa cerebral’ por semanas e meses.”
O ensaio envolveu a análise dos cérebros de 41 pessoas que foram internadas no hospital com COVID-19.
A faixa etária era entre 38 e 97 e quase metade deles acabou com algum tipo de dano pulmonar.
O Dr. Goldman disse:
“Examinamos mais cérebros do que outros estudos e usamos mais técnicas para pesquisar o vírus. O resultado final é que não encontramos evidências de RNA viral ou proteína nas células cerebrais. ”
O pesquisador líder Dr. Peter Canoll, professor de patologia e biologia celular, acrescentou:
“Embora existam alguns artigos que afirmam ter encontrado vírus em neurônios ou glia, pensamos que esses resultam de contaminação, e qualquer vírus no cérebro está contido os vasos sanguíneos do cérebro”.
“Se houver algum vírus presente no tecido cerebral, ele deve estar em quantidades muito pequenas e não se correlaciona com a distribuição ou abundância de achados neuropatológicos”.
As descobertas foram publicadas na revista Brain.