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Os anticorpos COVID-19 ainda são detectáveis seis meses após a infecção em até 88% das pessoas, descobriram os pesquisadores.
O estudo envolveu cerca de 1.700 pessoas com teste positivo para coronavírus.
Dessas pessoas, 26% tiveram tosse e 43% relataram perda de paladar ou cheiro, mas 20% relataram não ter apresentado nenhum sintoma.
Esta última rodada de pesquisas faz parte do UK Biobank, que é um enorme banco de dados de amostras de sangue, urina e saliva, exames cardíacos e cerebrais e dados genéticos de meio milhão de pessoas.
Eles se ofereceram para fornecer dados de saúde para ajudar na pesquisa médica global.
Pouco menos de 20.000 dos participantes deram amostras de sangue mensais entre maio e dezembro de 2020. Um total de 1.699 testou positivo para anticorpos COVID-19 durante este período, o que significa que eles já haviam sido infectados.
Seis meses depois, 88% das pessoas com resultado positivo ainda tinham vestígios de anticorpos no sangue.
A cientista chefe do UK Biobank, Professora Naomi Allen, disse:
“Embora não possamos ter certeza de como [a presença de anticorpos] se relaciona com a imunidade, os resultados sugerem que as pessoas podem estar protegidas contra infecções subsequentes por pelo menos seis meses após a infecção natural.
“Um acompanhamento mais prolongado nos permitirá determinar quanto tempo essa proteção provavelmente durará.”
No entanto, os pesquisadores alertaram que só porque alguém tem anticorpos COVID-19 não significa necessariamente que não possa transmiti-los.
O professor Sir Rory Collins, principal investigador e executivo-chefe do UK Biobank e professor de medicina e epidemiologia da British Heart Foundation na Universidade de Oxford, disse:
“Tanto com vacinas quanto com infecção passada, ainda não sabemos qual impacto isso tem sobre a capacidade de transportar o vírus e transmiti-lo a outras pessoas”.
“Portanto, acho que uma mensagem importante tanto para as pessoas infectadas quanto para as vacinadas é que você pode estar protegido, até certo ponto, mas ainda pode colocar outras pessoas em risco. É importante manter o distanciamento social e as medidas de bloqueio em linha com as orientações do governo ”.