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Um estudo descobriu que homens mais velhos podem se preocupar menos com o COVID-19 e podem ter menos chances de fazer mudanças comportamentais em resposta à pandemia.
Uma nova pesquisa descobriu que, apesar de ser um grupo demográfico de maior risco, é provável que os homens mais velhos se preocupem menos e façam menos mudanças comportamentais em resposta à pandemia de SARS-CoV-2.
A pesquisa, publicada em The Journals of Gerontology , conclui que homens mais velhos podem exigir mais educação e intervenção para garantir que eles percebam os riscos do COVID-19 com precisão.
Preocupar-se com COVID-19
O surgimento repentino e a rápida disseminação do vírus SARS-CoV-2, bem como os riscos associados à contração do COVID-19, exigiram mudanças radicais na vida cotidiana das pessoas.
As informações emergentes sobre o vírus identificaram os dados demográficos mais vulneráveis a uma reação grave ao vírus.
Embora todos devam estar fazendo mudanças comportamentais para reduzir a propagação do vírus, os grupos vulneráveis precisam tomar cuidado extra, pois o COVID-19 grave pode ser fatal.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) , 8 em cada 10 mortes por COVID nos Estados Unidos são pessoas com 65 anos ou mais. A pesquisa também mostrou que os homens correm maior risco de pior resultado da doença, incluindo a morte.
Diante disso, pode-se esperar que homens com 65 anos ou mais possam ser mais cautelosos e mais preocupados com o vírus. No entanto, pesquisas anteriores mostraram que homens mais velhos têm menos probabilidade de se preocupar com a morte e sua mortalidade do que outros dados demográficos.
De acordo com a Dra. Sarah Barber, pesquisadora em gerontologia e psicologia da Georgia State University e correspondente autor do estudo, “ não apenas os adultos mais velhos exibem menos emoções negativas em suas vidas diárias, eles também exibem menos preocupação e menos sintomas de TEPT após desastres naturais e ataques terroristas.
“Em circunstâncias normais, não se preocupar tanto é uma coisa boa. A vida cotidiana provavelmente é mais feliz se nos preocuparmos menos. No entanto, no que diz respeito ao COVID-19, esperávamos que quantidades menores de preocupação se traduzissem em menos mudanças de comportamento protetor no COVID-19. ”
O presente artigo explorou se essas reduções conhecidas de preocupação eram iguais ou semelhantes em relação ao COVID-19 e se isso provavelmente afetaria a probabilidade de uma pessoa fazer alterações comportamentais em resposta ao vírus.
Riscos, preocupações e mudanças comportamentais
Para conduzir a pesquisa, os autores reuniram participantes de 18 a 35 e 65 a 81 anos. Após excluir os participantes que receberam o diagnóstico de COVID-19, a amostra restante consistia em 146 pessoas mais jovens (78 mulheres, 68 homens) e 156 pessoas mais velhas (74 mulheres, 82 homens).
Os pesquisadores pediram a cada participante que preenchesse um questionário para avaliar seus níveis relativos de percepção de risco, preocupação e mudanças de comportamento em resposta à pandemia.
Os pesquisadores avaliaram o risco perguntando se os participantes pensavam que as pessoas estavam reagindo demais ao vírus e se pensavam que o vírus não era pior que a gripe sazonal. Os participantes responderam às perguntas de acordo com uma escala de 1 (discordo totalmente) a 7 (concordo totalmente).
Para avaliar a preocupação, os participantes responderam a uma série de perguntas sobre se estavam preocupados em pegar o COVID-19 ou seus efeitos negativos em seus meios de subsistência. O questionário solicitou aos participantes que selecionassem uma das seguintes opções para indicar seus níveis de preocupação:
(a) de forma alguma,
(b) um pouco,
(c) uma quantidade moderada,
(d) muito
(e) uma ótimo negócio.
O questionário também colocou uma série de perguntas para avaliar mudanças comportamentais. As perguntas incluíam se os participantes estavam lavando as mãos com mais frequência, se usavam máscara de higiene com mais frequência ou se pararam de apertar as mãos.
Para cada pergunta, os participantes poderiam responder:
(a) Sim,
(b) Estou considerando, mas ainda não o faço,
(c) Não.
Menos preocupação e menos mudanças
O estudo constatou que a maioria das pessoas estava moderadamente preocupada com a pandemia e 80% dos entrevistados haviam feito mudanças comportamentais em resposta a ela.
No entanto, o estudo também descobriu que homens mais velhos preocupavam-se menos que os outros participantes com o COVID-19 e faziam o menor número possível de mudanças em seu comportamento.
Apesar dessas descobertas, o Dr. Barber não acredita que a resposta seja incentivar os homens mais velhos a se preocupar mais. Como ela e o co-autor Hyunji Kim observam, “
Preocupação tem sido associado a um risco aumentado de doença cardiovascular , a uma saúde física pior e a um maior declínio no aprendizado e na memória ao longo do tempo”.
Barber acha que seria melhor garantir que os homens mais velhos entendessem com precisão os riscos do COVID 19.
“Nosso estudo mostrou que, para homens mais velhos, a percepção precisa do risco funcionou, assim como a preocupação em prever comportamentos preventivos”, disse Barber.
Uma percepção precisa do risco pode ter melhorado desde que os pesquisadores conduziram o estudo. O Dr. Barber observa que o estudo ocorreu “logo após a pandemia ser declarada, e todos esperamos que uma percepção mais precisa do risco tenha evoluído nos últimos 2 meses”.
No entanto, os resultados do estudo indicam a importância de garantir que as pessoas, principalmente os homens mais velhos, tenham uma percepção precisa dos riscos do COVID-19.