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O risco de acidente vascular cerebral e outros eventos cardiovasculares importantes pode ser reduzido em pessoas com pressão alta ou com histórico de acdente vascular cerebral simplesmente substituindo o sal por um substituto do sal.
Essas foram as conclusões de um grande estudo com mais de 20.000 pessoas na China, com pesquisadores dizendo que essa medida simples “tem o potencial de reduzir as iniquidades de saúde relacionadas às doenças cardiovasculares”.
Embora os substitutos do sal sejam conhecidos por reduzir a pressão arterial, o papel que desempenham na redução do risco de acidente vascular cerebral, doenças cardíacas e até mesmo as taxas de mortalidade não eram claras.
O Salt Substitute and Stroke Study teve como objetivo investigar a ligação e comparar o efeito do substituto do sal de sódio reduzido em comparação com o sal normal em eventos cardiovasculares e hipercaliemia clínica. Anteriormente, havia preocupações sobre a ligação entre substitutos do sal e hipercalemia em pessoas com doença renal crônica, levando a arritmias cardíacas e morte súbita.
O teste, que ocorreu de abril de 2014 a janeiro de 2015, envolveu 20.995 adultos em 600 aldeias na China rural. Eles tiveram derrame anterior ou tinham mais de 60 anos com pressão arterial mal controlada.
As pessoas nas aldeias de intervenção receberam um substituto gratuito do sal para uso na cozinha, tempero e preservação de alimentos. Além disso, eles foram aconselhados a usá-lo com mais moderação em comparação com a quantidade de sal que normalmente usavam, para reduzir ainda mais a ingestão de sódio. As pessoas nas aldeias de controle continuaram a usar sal normal.
As principais conclusões foram que o risco de acidente vascular cerebral e eventos cardiovasculares maiores foi reduzido com substituto do sal em comparação com o sal regular, e que não houve aumento do risco de eventos graves atribuídos à hipercalemia com substituto do sal em comparação com o sal regular.
O pesquisador principal, Professor Bruce Neal, do George Institute for Global Health em Sydney, Austrália, disse:
“Este estudo fornece evidências claras sobre uma intervenção que poderia ser realizada muito rapidamente a um custo muito baixo. Um estudo de modelagem recente feito para a China projetou que 365.000 derrames e 461.000 mortes prematuras poderiam ser evitados a cada ano na China se o substituto do sal se mostrasse eficaz. Já mostramos que é eficaz e esses são os benefícios apenas para a China. A substituição do sal poderia ser usada por bilhões a mais com benefícios ainda maiores.”
“É importante ressaltar que o substituto do sal é muito fácil de fabricar e não é caro. São principalmente as populações de baixa renda e mais desfavorecidas que adicionam grandes quantidades de sal durante o preparo e o cozimento dos alimentos. Isso significa que o substituto do sal tem o potencial de reduzir as iniquidades de saúde relacionadas às doenças cardiovasculares”.