Estudo Sul-Coreano Sugere que Crianças Podem Espalhar COVID-19 Silenciosamente

Os sintomas não eram reconhecidos com mais frequência em crianças infectadas

Autores do estudo: Mi Seon Han, Eun Hwa Choi, et al .; Roberta L. DeBiasi, Meghan Delaney

Público-alvo e declaração de metas: Especialistas em doenças infecciosas, pediatras, pneumologistas

O objetivo deste estudo foi analisar o curso clínico completo e a duração da detectabilidade do RNA do SARS-CoV-2 em crianças confirmadas com COVID-19 na República da Coréia.

Perguntas respondidas:

• Por quanto tempo o RNA SARS-CoV-2 é detectado em crianças?
• As crianças com COVID-19 são identificáveis ​​pelos sintomas?

Sinopse e perspectiva do estudo:

Em adultos com COVID-19, estima-se que 20 – 45 % das infecções sejam assintomáticas. Embora a maioria dos casos de COVID-19 tendam a ser menos graves em crianças do que em adultos, o papel que as crianças desempenham na transmissão ainda não está claro.

De acordo com os resultados de uma série de casos sul-coreanos, crianças com COVID-19 podem transmitir o vírus por até 3 semanas, mesmo quando assintomáticas.

Entre 91 crianças com infecção confirmada por COVID-19, SARS-CoV-2 RNA foi detectado em esfregaços nasofaríngeos e orofaríngeos por uma média de 17,6 dias após um teste inicial positivo, relatou Jong-Hyun Kim, MD, PhD, da Universidade Católica da Coreia em Seul, e colegas da JAMA Pediatrics .

Cerca de metade das crianças com sintomas continuaram a transmitir o vírus por 3 semanas, incluindo 49% das crianças com infecções do trato respiratório superior e 55% das crianças com infecções do trato respiratório inferior, acrescentaram.

Quase 7% dos mais de 10.000 casos sul-coreanos identificados até 20 de abril eram crianças. De acordo com Kim e a equipe, a quarentena estrita e o isolamento de quaisquer contatos ou casos confirmados proporcionaram a eles uma oportunidade única de compreender detalhadamente todo o curso do COVID-19 em crianças.

Características únicas do sistema de saúde público sul-coreano possibilitaram observação sequencial, teste (intervalo médio de teste a cada 3 dias) e comparação de crianças assintomáticas, pré-sintomáticas e sintomáticas com infecções leves a moderadas do trato respiratório superior e inferior (idade média de 11 anos, 58% meninos, 7% com doenças de base). Todas as 91 crianças foram monitoradas por uma média de 21,9 dias.

As crianças foram mais comumente infectadas através de um contato domiciliar (63%), seguido por infecções importadas de viagens (17%), transmissão associada a cluster (12%), por outro contato fora de seu círculo social (4%), ou um desconhecido rota (4%).

Os sintomas mais comuns experimentados pelas crianças foram febre (69%), sintomas respiratórios (60%), sintomas gastrointestinais (18%) e perda do olfato ou paladar (16%). Apenas 12 crianças receberam tratamento, mais comumente com lopinavir-ritonavir ou hidroxicloroquina, e nenhuma necessitou de ventilação mecânica.

Crianças com infecções do trato respiratório superior e inferior apresentaram níveis detectáveis ​​de RNA SARS-CoV-2 por uma média de 18,7 e 19,9 dias, respectivamente.

Das 20 crianças assintomáticas, SARS-CoV-2 RNA foi detectado por uma média de 14,1 dias após o teste positivo inicial, e 4 (20%) ainda estavam eliminando o vírus em 3 semanas.

Crianças sintomáticas apresentaram sintomas em uma mediana de 3 dias antes de serem diagnosticadas, mas isso variou amplamente (1 a 28 dias), e apenas 7% das crianças tiveram resultados positivos concomitantemente com o início dos sintomas.

A duração média dos sintomas foi de 13 dias, mas também variou amplamente, com algumas crianças apresentando sintomas por 5 semanas. Entre as crianças que eram pré-sintomáticas no momento do diagnóstico, a duração dos sintomas era em média 3,5 dias, enquanto aquelas que haviam acabado de desenvolver os sintomas no momento do diagnóstico experimentaram sintomas por uma média de 6,5 dias; os sintomas duraram em média 13 dias em crianças que eram sintomáticas antes do diagnóstico.

Notavelmente, este estudo envolveu testes de PCR, e a detecção de SARS-CoV-2 usando este método pode não ser igual à infectividade, Kim e equipe observaram.

“O principal obstáculo implicado neste estudo no diagnóstico e tratamento de crianças com COVID-19 é que um número considerável de crianças são assintomáticas e, mesmo se os sintomas estiverem presentes, eles não são reconhecidos e esquecidos antes do COVID-19 ser diagnosticado”, escreveram.

“Dada a vigilância muito rígida na Coreia, é notável que os sintomas de 70% deles, que tiveram contato próximo com pessoas com casos confirmados e foram considerados em auto-quarentena, não foram reconhecidos. As crianças em quarentena foram testadas para COVID-19 no dia anterior foram liberados para confirmar que não tinham a doença “, relataram.

As limitações do estudo incluíram a incapacidade de analisar o potencial de transmissão de crianças com COVID-19 e o fato de que os testes de acompanhamento para o RNA do SARS-CoV-2 não foram realizados em intervalos uniformes em todos os pacientes.

Editorial: JAMA Pediatrics 2020; DOI: 10.1001 / jamapediatrics.2020.3996

Destaques do estudo e explicação das descobertas:

Os resultados deste estudo confirmaram a natureza desafiadora de suspeitar e diagnosticar COVID-19 em crianças com base em seus sintomas.

Kim e colegas estimaram que 93% das infecções em crianças teriam sido perdidas se apenas os casos sintomáticos fossem testados. Este é um ponto importante à luz das recentes aberturas de escolas nos Estados Unidos e subsequentes surtos de COVID-19. Essas descobertas também contrastam fortemente com as revisões recentes do CDC nas orientações de teste.

“Se você esteve em contato próximo (a menos de 2 metros) de uma pessoa com infecção por COVID-19 por pelo menos 15 minutos, mas não apresentou sintomas, você não precisa necessariamente de um teste, a menos que seja um indivíduo vulnerável ou seu serviço de saúde profissional de saúde ou funcionários estaduais ou locais de saúde pública recomendam que você faça um “, afirmam as diretrizes,  em contraste com a recomendação anterior, que exigia o teste de todos os contatos próximos.

Embora crianças mais novas com COVID-19 tenham demonstrado transportar maiores quantidades de SARS-CoV-2 em seu trato respiratório superior do que adultos, não está claro se uma alta carga viral está relacionada à gravidade da doença ou a períodos mais longos de eliminação em crianças, comentou Roberta L DeBiasi, MD, MS, e Meghan Delaney, DO, MPH, ambos do Children’s National Hospital em Washington, DC, em um editorial anexo .

“Metade das crianças sintomáticas com doenças do trato superior e inferior ainda estava espalhando vírus aos 21 dias”, observaram eles. “Esses são dados impressionantes, particularmente porque 86 das 88 crianças diagnosticadas (98%) não apresentavam sintomas ou tinham doença leve ou moderada”.

Os editorialistas também destacaram limitações adicionais do estudo. Alguns pacientes podem ter teste negativo em uma plataforma e positivo na próxima, e a amostragem em diferentes locais do trato respiratório ou mesmo por diferentes funcionários pode influenciar se um teste dá positivo. O SARS-CoV-2 também foi detectado em outros fluidos corporais, incluindo fezes, por períodos prolongados, que não foram medidos neste estudo.

Fonte: MedPage Today – Por : Zeena Nackerdien PhD, redator CME, 09-09-2020