Mitos Médicos: 5 Mitos Comuns Sobre a Obesidade

1. Para Reduzir a Obesidade, Basta Comer Menos e se Mover Mais

Em muitos casos, consumir mais calorias do que o corpo necessita por um período prolongado de tempo é a causa direta da obesidade. Na verdade, a grande maioria das medidas para reduzir a obesidade visa diminuir a ingestão calórica, aumentar a atividade física ou ambos.

Embora dieta e exercícios sejam fatores importantes, vários fatores não relacionados também podem desempenhar um papel significativo na obesidade.

Esses fatores, dos quais as pessoas frequentemente se esquecem, incluem sono insuficiente, estresse psicológico , dor crônica, desreguladores endócrinos (hormonais) e o uso de certos medicamentos.

Nesses casos, comer demais, por exemplo, pode ser um sintoma, e não uma causa.

Além disso, alguns desses fatores atuam juntos para aumentar a chance de obesidade. Por exemplo, o estresse pode aumentar a chance de obesidade. Devido à prevalência do estigma de peso, a obesidade pode ser estressante para algumas pessoas, aumentando assim os níveis de estresse e desencadeando um ciclo de feedback negativo.

Somado a isso, o estresse pode impactar na qualidade do sono, o que, por sua vez, pode ocasionar a privação do sono, outro fator no desenvolvimento da obesidade. A privação do sono também parece aumentar os níveis de estresse. Como um artigo explica, “os níveis de hormônio do estresse se correlacionam positivamente com a diminuição da duração do sono”.

A apnéia do sono ,em que uma pessoa para de respirar por curtos períodos durante o sono, é mais prevalente em pessoas com sobrepeso ou obesidade. Novamente, um ciclo pode se formar: conforme eles ganham peso, sua apnéia do sono pode piorar, o que pode levar à privação de sono, o que pode levar a um maior ganho de peso.

Como outro exemplo, parece haver uma associação entre dor crônica e obesidade. As razões para esse relacionamento certamente são complexas e diferem de pessoa para pessoa, mas provavelmente incluem fatores químicos, sono, depressão e estilo de vida.

Não é difícil ver como a dor crônica aumentaria os níveis de estresse e afetaria o sono, aumentando as alças negativas descritas acima.

Estresse, sono e dor são apenas três fatores interligados que podem levar à obesidade. O caso de cada pessoa será diferente, mas simplesmente receber uma instrução para “movimentar-se mais e comer menos” pode não ser uma intervenção adequada.

Como este artigo continuará a reiterar, a ingestão de calorias e os exercícios são fatores vitais na redução da obesidade, mas não contam toda a história.

A obesidade não causa diabetes diretamente . É um fator de risco para diabetes tipo 2, mas nem todas as pessoas com obesidade desenvolverão diabetes tipo 2 e nem todas as pessoas com diabetes tipo 2 têm obesidade.

A obesidade também é um fator de risco para diabetes gestacional, que ocorre durante a gravidez, mas não é um fator de risco para diabetes tipo 1.

3. Pessoas com obesidade são preguiçosas

Um estilo de vida inativo é um fator para a obesidade, e tornar-se mais ativo pode ajudar na perda de peso, mas a obesidade envolve mais do que inatividade.

Um estudo de 2011 usou acelerômetros para medir os níveis de atividade de 2.832 adultos, com idade entre 20 e 79 anos, por 4 dias. Suas contagens de passos diminuíram conforme seu peso aumentava, mas as diferenças não eram tão significativas como se poderia prever, principalmente para as mulheres.

A lista abaixo mostra os pesos das mulheres e quantos passos elas deram por dia durante este estudo:

• aqueles com um peso “saudável”: 8.819 passos
• aqueles com sobrepeso: 8.506 passos
• aqueles com obesidade: 7.546 passos

Quando se considera que alguém com sobrepeso ou obesidade gasta mais energia a cada etapa, a diferença entre os gastos totais de energia dos grupos pode ser ainda mais pequena.

Isso não significa que a atividade física não seja essencial para uma boa saúde, mas a história é mais complexa.

Outro fator a ser considerado é que nem todas as pessoas são capazes de realizar atividades físicas. Por exemplo, algumas deficiências físicas podem tornar a movimentação difícil ou impossível.

Além disso, certos problemas de saúde mental podem afetar gravemente a motivação – e parece haver uma relação entre depressão e obesidade, o que aprofunda ainda mais a complexidade.

Além de problemas de saúde física e mental, algumas pessoas com obesidade também podem ter uma imagem corporal negativa, o que pode tornar a saída de casa uma perspectiva mais assustadora.

4. Se Seus Parentes Próximos Têm Obesidade, Você Também Terá

A relação entre obesidade e genética é complexa, mas alguém cujos parentes têm obesidade não desenvolverá necessariamente a doença por si mesmo. No entanto, a chance de fazer isso é maior.

Compreender o papel dos genes e do ambiente isoladamente é difícil; pessoas que compartilham genes semelhantes geralmente vivem juntas e, portanto, podem ter hábitos alimentares e estilo de vida semelhantes.

Em 1990, um grupo de pesquisadores publicou um estudo que ajudou a separar genes do ambiente. Os resultados foram publicados no The New England Journal of Medicine .

Os cientistas investigaram gêmeos que foram criados separados e os compararam a gêmeos criados juntos. Dessa forma, eles esperavam separar o impacto da genética e do meio ambiente. No geral, eles concluem:

“As influências genéticas no IMC são substanciais, enquanto o ambiente da infância tem pouca ou nenhuma influência.”

Um  estudo com gêmeos de 1986 chegou a conclusões semelhantes. Os pesquisadores descobriram que os pesos das crianças adotadas se correlacionavam com os pesos de seus pais biológicos, mas não com os de seus pais adotivos.

Embora estudos mais recentes tenham identificado um papel mais significativo para o meio ambiente, a genética parece desempenhar um papel importante na obesidade.

Nos últimos anos, os cientistas pesquisaram os genes que influenciam a chance de obesidade. Como explica o CDC, na maioria das pessoas com obesidade, “nenhuma causa genética única pode ser identificada. Desde 2006, estudos de associação de todo o genoma encontraram mais de 50 genes associados à obesidade, a maioria com efeitos muito pequenos ”.

Um gene que está ligado à obesidade é uma variante de um gene chamado FTO . Esta variante, de acordo com um estudo de 2011, está associada a um aumento de 20 a 39 % na chance de obesidade.

Embora a genética seja importante, isso não significa que a obesidade seja inevitável para alguém cujos parentes têm a doença. O estudo acima, que envolveu indivíduos com a variante do gene FTO , analisou o papel do exercício. Como o artigo explica:

“Usando dados de mais de 218.000 adultos, os autores descobriram que carregar uma cópia do gene de suscetibilidade aumentava as chances de obesidade em 1,23 vezes. Mas o tamanho dessa influência foi 27% menor nos adultos geneticamente suscetíveis que eram fisicamente ativos ”.

Uma revisão e meta-análise que investigou a mesma variante do gene chegou a uma conclusão semelhante. Os autores explicam que as pessoas com a variante FTO “respondem igualmente bem a intervenções para perda de peso e, portanto, a predisposição genética à obesidade associada ao alelo menor FTO pode ser pelo menos parcialmente neutralizada por meio de tais intervenções”

No entanto, é importante reiterar o ponto de que essas intervenções por si só podem não ser úteis para algumas pessoas.

Isso é um mito. Existem várias condições associadas à obesidade. Por exemplo, a obesidade aumenta o risco de diabetes, pressão alta, doenças cardiovasculares, osteoartrite, apnéia do sono e alguns problemas de saúde mental.

Dito isso, mesmo uma perda de peso modesta pode trazer benefícios à saúde. De acordo com o CDC, “a perda de peso de 5 a 10 !0 % do peso total do seu corpo provavelmente produzirá benefícios para a saúde, como melhorias na pressão arterial, colesterol e açúcar no sangue”.

Além disso, uma revisão da literatura existente no BMJ conclui que as intervenções de perda de peso “podem reduzir a mortalidade prematura em adultos com obesidade”.

A obesidade é altamente prevalente. Atualmente, o estigma em torno da doença é inútil e pode ser prejudicial. Precisamos abordá-lo sempre que o encontrarmos.