O Cuidado Crônico e Preventivo Caiu Enquanto a Telemedicina Disparou Durante o COVID-19

Como a pandemia COVID-19 reduziu o número de consultas de cuidados primários e alterou o método – movendo muitos para consultas de telessaúde em vez de consultas presenciais – o conteúdo dessas consultas também mudou, relataram os pesquisadores no JAMA Network Open . Especificamente, os pesquisadores descobriram que os cuidados preventivos e crônicos para o gerenciamento de risco cardiovascular diminuíram durante a primeira metade de 2020 em comparação aos anos anteriores.

Para o estudo, publicado online em 2 de outubro, G. Caleb Alexander, MD, do Centro para Segurança e Eficácia de Medicamentos, Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, Baltimore, Maryland, e colegas analisaram dados do Índice Nacional de Doenças e Terapêuticas IQVIA, uma auditoria nacionalmente representativa de atendimento ambulatorial nos Estados Unidos, do primeiro trimestre de 2018 até o segundo trimestre de 2020.

A maioria das consultas de cuidados primários em 2018 e 2019 foi em consultório, observam os autores. No segundo trimestre (2º trimestre, abril-maio) de 2020, com a propagação da pandemia COVID-19 por todo o país, o número total de atendimentos de atenção primária diminuiu 21,4% e o número de consultas médicas diminuiu 50,2%, em comparação com a média de visitas durante o segundo trimestre de 2018 e 2019.

Os autores também descobriram que o uso de telemedicina no primeiro semestre de 2020 variou por região geográfica e não foi associado à carga regional de COVID-19. Na região do Pacífico (Washington, Oregon e Califórnia), 26,8% dos encontros foram virtuais. Em contraste, a proporção de encontros por telemedicina foi responsável por apenas 15,1% das visitas nos estados do Leste Norte Central (Wisconsin, Michigan, Illinois, Indiana e Ohio).

Adultos com idades entre 19 e 55 anos eram mais propensos a comparecer a consultas de telemedicina do que os mais jovens ou mais velhos. Além disso, os adultos que eram segurados comercialmente eram mais propensos a adotar a telemedicina do que aqueles com seguro público ou sem seguro. O estudo não encontrou diferenças substanciais no uso da telemedicina por tipo de pagador, nem evidência de disparidade racial entre negros e brancos no uso da telemedicina.

Desistência em Cuidados Preventivos e Crônicos

Durante o segundo trimestre deste ano, relatam os autores, o número de consultas que incluíram avaliações da pressão arterial caiu em 50,1% e o número de consultas nas quais os níveis de colesterol foram avaliados caiu 36,9%, em comparação com o segundo trimestre de 2018 e 2019.

As consultas em que os provedores prescreveram novos medicamentos anti-hipertensivos ou para baixar o colesterol diminuíram 26% no segundo trimestre de 2020 em comparação aos mesmos períodos nos 2 anos anteriores. O número de consultas em que essas receitas foram renovadas diminuiu 8,9%.

Novos tratamentos também diminuíram significativamente no segundo trimestre de 2020 para pacientes com doenças crônicas, incluindo hipertensão, diabetes, colesterol alto, asma, depressão e insônia.

Quando os autores compararam o conteúdo da telemedicina com as consultas presenciais no segundo trimestre de 2020, eles encontraram uma diferença substancial. A pressão arterial foi avaliada em 69,7% das consultas ao consultório, em comparação com 9,6% da telemedicina. Da mesma forma, os níveis de colesterol foram avaliados em 21,6% das visitas ao consultório versus 13,5% dos encontros com telemedicina. Novos medicamentos foram solicitados em proporções semelhantes de consultas em consultório e de telemedicina.

Os autores concluem que “a pandemia COVID-19 foi associada a mudanças na estrutura da prestação de cuidados primários, com o conteúdo das visitas de telemedicina diferindo dos encontros no consultório”.

Embora aponte para as limitações inerentes da telemedicina, o estudo não mencionou a disponibilidade de medidores de pressão arterial digitais domésticos ou kits de teste de colesterol domésticos. Ambos os tipos de dispositivos estão disponíveis com preços acessíveis ao consumidor e podem ajudar as pessoas a rastrear seus indicadores, mas não são considerados um substituto para os esfigmomanômetros usados ​​em escritórios ou testes de laboratório convencionais. Não se sabe quantos consumidores com fatores de risco cardiovasculares possuem esse tipo de equipamento de monitoramento doméstico ou quantos médicos consultam esse tipo de dados.

Alexander relatou ter servido como consultor pago para IQVIA; que ele é um co-fundador principal e acionista da Monument Analytics, uma consultoria de saúde cujos clientes incluem a indústria de ciências da vida, bem como demandantes em litígios de opiáceos; e que ele é membro do Comitê Nacional de P&T da OptumRx. O co-autor Randall Stafford relatou ter servido como consultor não remunerado do IQVIA e recebido honorários pessoais dos estados da Califórnia, Washington e Alasca fora do trabalho enviado. Nenhuma outra divulgação foi relatada.

Fonte: Medscape- Medical News – Por: Ken Terry, 5 de outubro de 2020