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Pessoas que foram contaminadas por COVID-19 podem apresentar efeitos duradouros no cérebro, disseram os pesquisadores.
O coronavírus, também conhecido como SARS-CoV-2, é um vírus “neurotrópico”, o que significa que pode entrar nas células nervosas.
Outras condições neurotrópicas incluem raiva e caxumba e, em alguns casos extremos, esses tipos de vírus podem causar inchaço cerebral, paralisia e até morte.
Usando o que eles já sabem sobre esses vírus neurotrópicos, uma equipe do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio está analisando como o COVID-19 pode impactar as pessoas a longo prazo.
O pesquisador principal, Dr. Gabriel A. de Erausquin, que é professor de neurologia na universidade, disse:
“Desde a pandemia de gripe de 1917 e 1918, muitas das doenças semelhantes à gripe foram associadas a distúrbios cerebrais.
“Esses vírus respiratórios incluíam o H1N1 e o SARS-CoV. O vírus SARS-CoV-2, que causa COVID-19, também é conhecido por afetar o cérebro e o sistema nervoso. ”
Isso pode significar que há um risco maior de desenvolver doença de Alzheimer, doença de Parkinson e problemas de saúde mental.
Por meio de seu trabalho de pesquisa, eles descobriram que o SARS-CoV-2 se liga aos receptores ACE2 nas membranas celulares e a uma parte do cérebro responsável pela memória.
Dr. de Erausquin disse:
“A trilha do vírus, quando invade o cérebro, leva quase direto ao hipocampo. Acredita-se que essa seja uma das fontes do comprometimento cognitivo observado em pacientes com COVID-19″.
“Suspeitamos que também pode ser parte da razão pela qual haverá um declínio cognitivo acelerado ao longo do tempo em indivíduos suscetíveis.”