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Abacates são uma rica fonte de fibra e gordura saudável, mas comer um por dia durante 6 meses não diminuiu o tamanho da cintura ou a gordura da barriga, de acordo com os resultados de um novo estudo.
Entretanto melhorou a qualidade da dieta e levou a uma modesta redução do colesterol total.
Mais de 1.000 adultos com sobrepeso ou obesidade e cintura grande – pelo menos 90 centímetros em mulheres e 100 centímetros em homens – participaram deste estudo nos EUA, chamado Habitual Diet and Avocado Trial (HAT).
As pessoas no estudo foram divididas em dois grupos:
- Dieta habitual mais um abacate grande todos os dias
- Dieta habitual com apenas até dois abacates por mês (grupo controle).
Aqueles no grupo de abacate por dia receberam um suprimento regular de abacates frescos, juntamente com instruções escritas sobre como amadurecer e prepará-los.
Eles fizeram exames de ressonância magnética para medir a gordura da barriga e a gordura em torno de outros órgãos (conhecida como “adiposidade visceral”) no início do estudo e após 6 meses.
Após 6 meses, as pessoas que comeram um abacate por dia não tinham menos gordura na barriga – o principal resultado do estudo – em comparação com as pessoas do grupo controle.
Mas aos 6 meses, aqueles no grupo de abacate por dia tiveram:
- Sem ganho de peso. O peso das pessoas permaneceu estável em ambos os grupos.
- Melhoria da qualidade da dieta em 8 pontos em uma escala de 100 pontos
- Uma diminuição de 2,9 mg/dL no colesterol total
- Uma diminuição de 2,5 mg/dL no colesterol LDL “ruim”
O estudo foi feito por pesquisadores da Penn State University, Tufts University, Loma Linda University e UCLA, com apoio de coordenação da Wake Forest University.
Foi publicado este mês no Journal of the American Heart Association.
“Embora os abacates não tenham afetado a gordura da barriga ou o ganho de peso, o estudo ainda fornece evidências de que os abacates podem ser uma adição benéfica a uma dieta bem equilibrada”, Penny M. Kris-Etherton, PhD, uma das pesquisadoras e professora de ciências nutricionais da Penn State University, disse em um comunicado à imprensa.
“Incorporar um abacate por dia neste estudo não causou ganho de peso e também causou uma ligeira diminuição no colesterol LDL , que são descobertas importantes para uma saúde melhor”, disse ela.
Da mesma forma, o pesquisador do estudo Joan Sabaté, MD, professor da Escola de Saúde Pública da Universidade Loma Linda, disse: “Embora um abacate por dia não tenha levado a melhorias clinicamente significativas na gordura abdominal e outros fatores de risco cardiometabólicos, consumir um abacate por dia fez não resultar em ganho de peso corporal.”
“Isso é positivo”, disse ele, “porque comer calorias extras de abacates não afeta o peso corporal ou a gordura abdominal, e diminui ligeiramente o colesterol total e o LDL”.
Kristina S. Petersen, PhD, outra das pesquisadoras e professora assistente de ciências nutricionais na Texas Tech University, apontou que as pessoas geralmente são pobres em aderir às Diretrizes Dietéticas para Americanos.
Este estudo sugere que um abacate por dia pode melhorar a qualidade da dieta, observou ela, o que “é importante porque sabemos que uma dieta de maior qualidade está associada a um menor risco de várias doenças, incluindo doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer”.
Mas os pesquisadores também ressaltam que é importante considerar a dieta como um todo.
“Consistente com observações anteriores, uma mudança nos padrões alimentares, em vez de um único alimento ou nutriente, pode ser necessária para obter melhorias clinicamente significativas” na gordura da barriga e outros fatores de risco para ataque cardíaco, derrame e diabetes, escreveram em seu artigo.