Um mundo em envelhecimento

A revisão foca a saúde no contexto do envelhecimento, um tópico importante, pois a população mundial está envelhecendo rapidamente.

“A população global de adultos com 60 anos ou mais deve dobrar de 841 milhões para 2 bilhões até 2050, apresentando desafios claros para o nosso sistema de saúde”, explica a primeira autora Hana Kahleova, MD, Ph.D., diretora de pesquisa clínica para o PCRM.

A Dra. Kahleova e sua equipe revisaram os dois ensaios clínicos – que os pesquisadores realizam sob condições controladas, geralmente para testar o efeito de uma intervenção específica em um resultado específico – e estudos epidemiológicos, que acompanham as pessoas ao longo do tempo em condições normais.

Eles descobriram evidências de que uma dieta baseada em vegetais reduz o risco de obesidade, diabetes tipo 2 e doenças cardíacas nas coronárias.

Especificamente, eles descobriram que dietas à base de plantas poderiam reduzir pela metade o risco de síndrome metabólica, o que aumenta o risco de uma pessoa desenvolver doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2. A ingestão de uma dieta baseada em vegetais também pode reduzir pela metade o risco de diabetes tipo 2, além de reduzir o risco de eventos de doenças cardíacas nas coronárias, como um ataque cardíaco, em 40%.

Pessoas que comem dietas à base de plantas também podem viver mais. Os autores se referem às chamadas zonas azuis, onde as pessoas vivem mais que a média. Exemplos incluem Loma Linda, CA , onde as pessoas vivem até 10 anos a mais do que outras pessoas na Califórnia, e Okinawa, Japão , que possui uma das maiores taxas de expectativa de vida do mundo.

Além de não fumar e praticar atividades físicas moderadas, as pessoas nas zonas azuis tendem a ter uma dieta baseada principalmente em plantas. Em Okinawa, por exemplo, as pessoas consomem uma dieta rica em batata doce, vegetais de folhas verdes e produtos de soja.

Além de viver mais, as pessoas que seguem uma dieta baseada em vegetais também podem permanecer cognitivamente saudáveis ​​por mais tempo.

Os autores encontraram um estudo que mostrou que a dieta MIND – rica em frutas, vegetais, grãos, nozes e sementes, mas não exclui produtos de origem animal – reduziu o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. A equipe descobriu que a dieta DASH , que é semelhante à dieta MIND, e a dieta Mediterrânea também foram associadas a um risco reduzido de desenvolver a doença de Alzheimer.

Uma abordagem econômica

Embora o envelhecimento seja inevitável, os autores afirmam que a adoção de uma dieta saudável à base de plantas pode ajudar a atrasar o processo de envelhecimento e reduzir o risco de doenças associadas à idade. Também poderia aumentar a expectativa de vida de uma pessoa.

“Simples mudanças na dieta podem ajudar bastante as populações a levar uma vida mais longa e saudável”.

Dra. Hana Kahleova, Ph.D.

Esta conclusão está alinhada com as conclusões do Estudo Global de Carga de Doenças 2017 , que mostrou que uma baixa ingestão de frutas, vegetais e grãos integrais e uma alta ingestão de carnes vermelhas e processadas são os principais fatores de risco para doenças.

Os autores dizem que, além de oferecer benefícios significativos à saúde, as dietas à base de plantas podem reduzir os custos com saúde nos EUA, que são próximos a US$ 3,5 trilhões a cada ano. Eles sugerem que uma dieta saudável é uma abordagem econômica para prevenir doenças e recomendam incorporá-la à vida cotidiana.