Pesquisadores afirmam que uma dieta pobre pode prejudicar o crescimento na altura das crianças.
Um estudo encontrou uma diferença média de altura de 20 cm entre crianças em idade escolar em todo o mundo.
As descobertas foram baseadas em dados coletados de mais de 65 milhões de jovens com idade entre cinco e 19 anos, de 1985 a 2019.
A equipe de pesquisa do Imperial College London diz que no ano passado os jovens mais altos vieram da Holanda e Montenegro e as crianças mais baixas registradas vieram do Sudeste Asiático, América Latina e África Oriental.
Eles dizem que suas descobertas indicam que a falta de nutrição e alimentos saudáveis afeta significativamente o crescimento das crianças, o que pode afetar sua saúde a longo prazo.
Os dados também mostraram que os países melhoraram sua abordagem em relação à dieta, já que melhorias de altura foram registradas na China, Coreia do Sul e algumas partes do sudeste da Ásia.
Em 1985, os adolescentes na China eram 8 cm mais baixos do que no ano passado. No entanto, a altura média dos jovens no Reino Unido diminuiu nos últimos 35 anos, com os meninos de 19 anos caindo de 28º mais altos em 1985 (176,3 cm) para 39º em 2019 (178,2 cm).
O peso também foi analisado como parte do estudo e a equipe de pesquisa descobriu que adolescentes das ilhas do Pacífico, Oriente Médio, EUA e Nova Zelândia tinham a maior faixa de índice de massa corporal (IMC) e era a mais baixa entre os países do sul da Ásia, como a Índia e Bangladesh.
O autor sênior do estudo, Professor Majid Ezzati, da Escola de Saúde Pública do Imperial disse:
“As crianças em alguns países crescem saudavelmente até cinco anos, mas ficam para trás nos anos escolares”.
“Isso mostra que existe um desequilíbrio entre o investimento na melhoria da alimentação na pré-escola e nas crianças e adolescentes em idade escolar. Esta questão é essencialmente importante durante a pandemia COVID-19 , quando as escolas estão fechadas em todo o mundo e muitas famílias pobres são incapazes de fornecer nutrição adequada para seus filhos ”.
A Dra. Andrea Rodriguez Martinez, principal autora do estudo, acrescentou:
“Nossas descobertas devem motivar políticas que aumentem a disponibilidade e reduzam o custo de alimentos nutritivos , pois isso ajudará as crianças a crescerem sem ganhar peso excessivo para sua altura.
“Essas iniciativas incluem vales-alimentação para alimentos nutritivos para famílias de baixa renda e programas de alimentação escolar saudável gratuita, que estão particularmente ameaçados durante a pandemia. Essas ações permitiriam que as crianças crescessem sem engordar excessivamente, com benefícios para a vida toda para sua saúde e bem-estar ”.
O estudo foi publicado no The Lancet. O IMC do estudo foi equivalente a cerca de 25 kg .