- Células especializadas dentro do coração que regulam seu ritmo podem se infectar seletivamente com SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, de acordo com um novo estudo.
- A infecção dessas células, que são conhecidas como células marcapasso e compõem o nó simoatrial (nó sinusal), pode resultar em um batimento cardíaco irregular, fazendo com que ele acelere ( taquicardia ) ou desacelerar ( bradicardia ).
- As descobertas do estudo oferecem uma possível explicação sobre por que alguns pacientes com COVID-19 relatam ritmos cardíacos interrompidos .
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Um estudarFonte confiável Explorar a ligação entre a infecção por SARS-CoV-2 e irregularidades na frequência e ritmo cardíacos ( arritmia ) está lançando luz sobre como o vírus causa perturbações no sistema cardiovascular do corpo.
A pesquisa, relatada na revista Circulation Research , explora descobertas recentes de que anormalidades cardíacas são um sintoma comum do COVID-19 e podem ser uma consequência do SARS-CoV-2 afetando as células especializadas do marcapasso do coração.
A pesquisa foi realizada por uma equipe da Weill Cornell Medicine, em Nova York, que incluiu Shuibing Chen, Ph.D.; professor associado de cirurgia, biologia química e bioquímica; Robert Schwartz,MD,Ph.D.; professor assistente de medicina; e Todd Evans,Ph.D..; professor e vice-presidente de pesquisa, além de Benjamin tenOever,Ph.D; membro do corpo docente da Grossman School of Medicine e da NYU Langone Health da New York University.
Ritmos Cardíacos Irregulares em Pacientes com COVID-19
Foi relatado que quase 17% dos pacientes hospitalizados com COVID-19 apresentaram irregularidades cardíacas.
Estudos dos Eletrocardiogramas de pacientes com COVID-19 descreveram a taquicardia como uma das anormalidades mais comumente observadas. Além disso, estudos observaram que 56 % dos pacientes hospitalizados com COVID-19 com febre também apresentam bradicardia.
Evidências crescentes sugerem que o SARS-CoV-2 pode infectar as células cardíacas especializadas chamadas células marcapasso. Uma vez que as células marca-passo são infectadas com SARS-CoV-2, o processo autodestrutivo de ferroptose – uma morte celular dependente de ferro que começa dentro do nó sinusal.
O nó-sinusal é o marca-passo primário do coração, e danos à sua estrutura causam bradicardia ou uma frequência cardíaca muito lenta. O nó controla a frequência e o ritmo cardíacos como parte do sistema de condução do coração .
No entanto, poucos relatos documentaram se o nó sinusal pode ser infectado com SARS-CoV-2 em indivíduos com COVID-19.
A equipe da Weill Cornell Medicine usou um tipo de célula-tronco pluripotente (hPSC) chamado de células-tronco embrionárias humanas (hESCs) para derivar células marca-passo semelhantes ao nó sinusal humano.
Os pesquisadores também observaram hamsters dourados sírios ( Mesocricetus auratus ), pois são suscetíveis à infecção por SARS-CoV-2.
Após a exposição nasal ao SARS-CoV-2, os pesquisadores notaram que suas células de marca-passo cardíaco estavam infectadas.
Restaurando o Ritmo Normal (Sinusal)
Dos tipos de células que estudaram, os pesquisadores descobriram que as células marca-passo do coração eram exclusivamente vulneráveis à ferroptose induzida pela infecção por SARS-CoV-2.
Eles examinaram ainda se os efeitos tóxicos da ferroptose poderiam ser revertidos usando agentes quelantes específicos , compostos químicos que se ligam firmemente aos íons metálicos. Os pesquisadores queriam ver se esses agentes poderiam remover o ferro da corrente sanguínea e interromper a ferroptose.
Uma tela química revelou que os medicamentos deferoxamina e imatinib podem inibir a ferroptose induzida por SARS-CoV-2 nas células marca-passo do coração.
Conquistas e Potencial Futuro
Medical News Today conversou com o Dr. Chen sobre suas descobertas. Ela afirmou:
“ Embora a arritmia tenha sido relatada em muitos pacientes com COVID-19, a causa da arritmia associada à COVID é desconhecida. Aqui, descobrimos que as células marca-passo do nó sinoatrial são muito sensíveis à infecção por SARS-CoV-2”.
“Comparamos muitos organoides de tecidos, incluindo organoides pulmonares, organoides intestinais, organoides endócrinos pancreáticos, organoides hepáticos, etc., por suas respostas à infecção por SARS-CoV-2”, disse ela ao MNT .
Dr. Chen confirmou que de todas as células e organoides que estudaram, eles detectaram apenas ferroptose em células marca-passo infectadas com SARS-CoV-2.
“Isso destaca a importância de aplicar células/organoides relevantes para a doença para estudar a infecção viral”, enfatizou.
De acordo com o autor do estudo Dr. Evans, as descobertas trazem o potencial para novas terapias.
“Embora os médicos atualmente possam usar um marca-passo eletrônico artificial para substituir a função de um nó sinoatrial danificado, existe o potencial aqui de usar células sinoatriais como as que desenvolvemos como uma terapia alternativa de marca-passo baseado em células”, disse ele. .
Uma limitação da pesquisa é que foi um estudo pré-clínico envolvendo animais e células marcapasso derivadas de células-tronco. Mais pesquisas seriam necessárias para confirmar essas descobertas em humanos.
MNT também falou com Zunaid Zaman,MD, Ph.D., cardiologista da Keck Medicine da USC. Ele disse que vinha observando os efeitos cardiovasculares do SARS-CoV-2 em seus pacientes ultimamente.
“O estudo mostra que o COVID-19 pode infectar diretamente as principais células responsáveis por manter um batimento cardíaco normal. Não estou surpreso, pois estou começando a ver muitos pacientes, principalmente os mais jovens, que têm batimentos cardíacos rápidos ou lentos anormais após a infecção por COVID.”
– Zunaid Zaman, MD, Ph.D
A pesquisa também gerou questões para o Dr. Zaman, que ele acredita que poderiam ser abordadas em pesquisas futuras.
“O COVID exacerba uma condição pré-existente que eles desenvolveriam mais tarde, ou é um efeito direto? Os resultados deste estudo comprovam o último e sugerem dois medicamentos aprovados pela FDA que bloqueiam esse efeito. Isso deve motivar mais estudos pré-clínicos e clínicos para confirmar essas descobertas em humanos”, disse ele.”