Só porque muitas pessoas parecem mais do que prontas para deixar a pandemia do COVID-19 para trás não significa que realmente acabou. De fato, o número de casos está aumentando novamente – com novas infecções relatadas em cerca de 95.000 americanos a cada dia – e as hospitalizações também aumentaram 20%.
É mais um lembrete dos perigos que permanecem de um vírus que já matou mais de 1 milhão de americanos.
“É preciso haver uma comunicação clara ao público para que as pessoas entendam que o vírus ainda é uma ameaça”, disse o ex-diretor do CDC Tom Frieden, MD, em uma entrevista por e-mail. “Estamos em um surto de infecção agora.”
“Quantas pessoas vão morrer depende muito de nós e nossa capacidade de manter as vacinas em dia, usar máscara quando estiver em uma área de alto risco, fazer com que as pessoas que precisam sejam diagnosticadas e tratadas rapidamente e implementar medidas sociais e de saúde pública. quando necessário”, disse.
Enquanto isso, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos está reagindo ao novo quadro do COVID-19 estendendo seu pedido de emergência além da data de validade de 15 de julho . desembolso causa parte de uma autorização de uso de emergência.
A média diária de internações chegou a 3.000, um aumento de 19% em relação à semana passada, e as mortes diárias estão pairando em 275.
A diretora do CDC, Rochelle Walensky, MD, reconheceu que, embora esses números sejam muito menores do que os observados durante o primeiro pico de Omicron, “quase 300 mortes por dia ainda é demais”, disse ela durante uma entrevista coletiva na Casa Branca na quarta-feira.
Preocupação na Europa
Não são apenas os EUA estão em alerta máximo. O Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças recentemente designou as subvariantes Omicron BA.4 e BA.5 “variantes preocupantes”.
Em Portugal – um país que aumentou o número de casos de COVID-19 nas últimas semanas – o BA.5 representava cerca de 37% dos casos positivos em 8 de maio, segundo o Instituto Nacional de Saúde de Portugal.
Identificadas pela primeira vez na África do Sul no início deste ano, BA.4 e BA.5 são agora as variantes dominantes no país.
Porque a vantagem de crescimento diário de BA.4 e BA.5 sobre a cepa Omicron BA.2 em Portugal (13%) é semelhante ao que foi relatado anteriormente na África do Sul (cerca de 12%), as autoridades europeias preveem que BA.5 será a variante dominante de Portugal nos próximos dias.
A organização diz que a taxa de crescimento se deve à “capacidade das variantes de evadir a proteção imunológica induzida por infecção anterior e/ou vacinação, principalmente se isso diminuiu com o tempo”.
Embora a presença de BA.4 e BA.5 na maior parte da Europa permaneça baixa, o CDC europeu prevê que as variantes podem causar um aumento no número de casos de COVID-19 e podem se tornar as variantes dominantes na Europa nos próximos meses.
Mas pesquisas iniciais não sugerem que BA.4 e BA.5 sejam mais perigosas, em comparação com outras cepas Omicron.
Resta saber se BA.4/BA.5 pode superar BA.2.12.1, que é quase dominante nos EUA, diz Eric Topol, MD, cardiologista praticante no Scripps em La Jolla, CA, e editor do Medscape. chefe. (O Medscape faz parte da rede WebMD.)
“Isso é especialmente notável, pois 40% a 50% dos americanos foram infectados com BA.1 ou BA.1.1, e sem proteção adicional da vacinação, eles estarão vulneráveis a infecções BA.2.12.1.”
O Caso dos Números Perdidos
Os EUA estão agora em uma nova onda impulsionada pelas variantes Omicron BA.2 e BA.2.12.2, diz Topol.
Além disso, praticamente não há testes entre pessoas que não apresentam sintomas, diz Topol.
O número real de casos é provavelmente de pelo menos 500.000 por dia, diz ele, “muito maior do que qualquer uma das ondas anteriores dos EUA, exceto Omicron”.
“Isso pode contribuir para surtos rápidos e dramáticos de infecções”, diz Frieden, presidente e CEO da Resolve to Save Lives, uma organização que visa prevenir 100 milhões de mortes por doenças cardíacas em todo o mundo e tornar o mundo mais seguro contra epidemias.
“Por mais difícil que seja confrontar mentalmente, devemos planejar algo pior do que o Omicron nos próximos meses”, diz Topol.
Sete coisas se somam a esse “quadro altamente desfavorável” do futuro próximo, diz ele:
- A evolução do Coronavírus está acelerando.
- As variantes são mais capazes de escapar da imunidade.
- A transmissibilidade e a infecciosidade são maiores.
- Vacinas e reforços oferecem menos proteção contra a transmissão.
- Houve alguma redução da proteção vacinal ou de reforço contra hospitalização ou morte.
- Pessoas com imunidade que não foram vacinadas são altamente vulneráveis.
- É provável que variantes mais perigosas estejam surgindo.
Paxlovid e Outras Razões para Esperança
Frieden também ofereceu várias razões para otimismo. Para muitos nos Estados Unidos, o verão oferece a chance de se reunir ao ar livre em vez de dentro de casa, e a ventilação extra reduz o risco de transmissão, diz ele.
Além disso, “quanto mais pessoas se mantiverem em dia com suas vacinas, menos mortes haverá”.
Outro aspecto positivo a ser considerado é o agente antiviral Paxlovid, diz Frieden, que “fornece proteção adicional contra doenças graves ou morte se tomado logo após a infecção”.
Topol também falou sobre Paxlovid, embora tenha sido mais cauteloso.
“Nossa proteção contra infecções em pessoas com risco aumentado se voltou para o Paxlovid”, mas, infelizmente, as evidências mostram que algumas pessoas adoecem novamente depois de tomar o medicamento por 5 dias, diz ele.
“Não apenas esse problema imprevisto precisa ser resolvido com urgência, mas podemos enfrentar uma resistência crescente ao Paxlovid nos próximos meses, à medida que ele continua ganhando uso em larga escala”, diz Topol.
“Precisamos absolutamente de uma postura agressiva para nos anteciparmos ao vírus – pela primeira vez desde o início da pandemia – em vez de nos rendermos”, diz ele. “Isso significa definir prioridades, financiamento e a percepção, infelizmente, de que a pandemia está longe de terminar”.
Sem mais dinheiro, “nos encontraremos em um outono ou inverno com pessoas infectadas e sem tratamentos disponíveis para elas, porque teremos esgotado”.
Quando perguntado sobre um retorno ao mascaramento, Frieden citou o quadro geral.
“O discurso em torno do uso de máscara e das ferramentas de saúde pública precisa ser reformulado de maneira mais ampla. As máscaras são uma ferramenta de baixo custo e salva vidas que pode ajudar a controlar a propagação de outras doenças infecciosas, não apenas o COVID”.
“Usar uma máscara não precisa ser apenas uma prática pandêmica”, diz ele. “Podemos usar muitas das práticas saudáveis que aprendemos, desenvolvemos e normalizamos durante a pandemia para controlar a propagação de doenças e manter o mundo mais saudável”.
A repórter Lindsay Kalter contribuiu para este relatório.
Fontes Primárias :
Tom Frieden, MD, ex-diretor do CDC; presidente e CEO da Resolve to Save Lives.
Briefing de notícias, Equipe de Resposta à COVID-19 da Casa Branca, 18 de maio de 2022.
Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças: “Atualização epidemiológica: SARS-CoV-2 Omicron sub-linhagens BA.4 e BA.5.”
Eric Topol, MD, cardiologista, Scripps, La Jolla, CA; editor-chefe, Medscape.