Seguir uma dieta ocidental rica em açúcar e gordura pode aumentar o risco de doenças inflamatórias intestinais, disseram os pesquisadores.
Uma equipe da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis e da Clínica Cleveland afirmam ter encontrado evidências que sugerem que comer alimentos de conveniência e para viagem prejudica o sistema imunológico, o que pode levar a problemas de saúde.
O autor principal, Dr. Ta-Chiang Liu, professor associado de patologia e imunologia na Universidade de Washington, disse:
“A doença inflamatória intestinal tem sido historicamente um problema principalmente em países ocidentais como os EUA, mas está se tornando mais comum globalmente à medida que mais e mais pessoas adotar estilos de vida ocidentais”.
“Nossa pesquisa mostrou que o consumo de longo prazo de uma dieta ocidental rica em gordura e açúcar prejudica a função das células imunológicas no intestino de maneiras que podem promover doenças inflamatórias intestinais ou aumentar o risco de infecções intestinais.
O estudo girou em torno da análise da função das células de Paneth, que geralmente estão localizadas no intestino.
Quando eles são danificados, podem causar inflamação no sistema imunológico do intestino. As células de Paneth prejudicadas são uma característica fundamental da doença inflamatória intestinal.
Os pesquisadores usaram dados clínicos coletados de 400 pessoas para analisar a saúde de suas células Paneth e encontraram uma ligação direta entre as não saudáveis e um alto índice de massa corporal (IMC) . Quanto mais alto o IMC, pior a aparência das células.
O Dr. Liu disse:
“A obesidade não era o problema em si. Comer demais de uma dieta saudável não afetou as células de Paneth. O problema era a dieta rica em gordura e açúcar.
“Resta saber se as pessoas que costumam seguir uma dieta ocidental podem melhorar sua imunidade intestinal mudando sua dieta.”
Para melhor compreensão, os pesquisadores usaram ratos obesos em outro braço do estudo. Surpreendentemente, as células de Paneth nos animais pareciam normais. Camundongos saudáveis foram alimentados com uma dieta rica em gordura ou açúcar e, após dois meses, ficaram obesos e suas células foram danificadas.
O Dr. Liu disse:
“Este foi um experimento de curto prazo, apenas oito semanas. Nas pessoas, a obesidade não ocorre durante a noite ou mesmo em oito semanas. As pessoas têm um estilo de vida abaixo do ideal por 20, 30 anos antes de se tornarem obesas. É possível que, se você seguir uma dieta ocidental por tanto tempo, chegue a um ponto sem volta e suas células de Paneth não se recuperem, mesmo que você mude sua dieta. Precisamos fazer mais pesquisas antes de podermos dizer se esse processo é reversível nas pessoas ”.