- A Organização Mundial da Saúde (OMS) identificou Mu (B.1.621) como uma nova variante de interesse (VOI) do SARS-CoV-2 em 30 de agosto de 2021.
- A incidência da variante Mu é de aproximadamente 0,1% nos Estados Unidos e menos de 0,1% globalmente.
- Dados laboratoriais preliminares indicam que a variante Mu possui alterações genéticas ou “mutações” que podem torná-la mais resistente à imunidade de vacinas e infecções anteriores. No entanto, estudos adicionais precisam confirmar esses achados.
Todos os vírus podem mudar continuamente ao longo do tempo por meio de mutação, incluindo SARS-CoV-2, que causa COVID-19. Uma variante de um vírus possui uma ou mais alterações genéticas, conhecidas como mutações, que afetam o seu comportamento, distinguindo-o de outras variantes.
Muitas variantes do SARS-CoV-2 circularam pelos Estados Unidos e pelo mundo durante a pandemia. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e a OMS monitoram essas variantes rotineiramente por meio de estudos laboratoriais e epidemiológicos e vigilância baseada em sequência.
Em uma entrevista ao Medical News Today , Dr. Willian Schaffner, MD, professor de doenças infecciosas no Vanderbilt University Medical Center, explicou:
“A maioria das mutações são inofensivas e caem no esquecimento e morrem. Mas de vez em quando, uma dessas mutações se torna […] uma variante de interesse, o que significa que estamos observando essa variante ”.
Nova Variante de Interesse
A OMS identificou a variante Mu como um VOI em 30 de agosto de 2021. Um SARS-CoV-2 VOI contém marcadores genéticos específicos que os especialistas esperam alterar o diagnóstico, transmissão, gravidade da doença, escape imunológico ou eficácia da vacina.
Além disso, classificação como um VOI requer evidências de que a variante causou vários grupos de surtos exclusivos ou um aumento da porcentagem de casos em vários países com prevalência ou expansão limitada.
A variante Mu (B.1.621) se originou na Colômbia em janeiro de 2021. Data de previsão do CDC que termina na semana de 11 de setembro de 2021, mostra uma prevalência total de 0,1% da variante Mu nos EUA
A atualização epidemiológica semanal da OMS, que a organização publicou em 31 de agosto de 2021, afirmou que alguns países da Europa e da Colômbia relataram surtos maiores da variante Mu, com apenas alguns casos esporádicos ocorrendo em outros lugares. Embora a prevalência da variante Mu seja atualmente inferior a 0,1% globalmente, ela tem aumentado consistentemente na Colômbia (39%) e no Equador (13%).
O Dr. Schaffner identificou as três características que os cientistas procuram ao rastrear novas variantes:
“Número um, se de repente for mais contagioso e se espalhar mais prontamente do que as outras variantes. […] Vimos isso acontecer, mais notoriamente com a variante Delta, que aqui nos Estados Unidos basicamente […] ultrapassou todas as outras variantes, de modo que agora é a mais comum. ”
Ele continuou:
“Número dois, isso produz doenças mais graves, então, quando você pega a infecção, tem maior probabilidade de ficar gravemente doente?
Número três, ele tem uma composição que pode fugir ou impedir a proteção que estamos recebendo das nossas vacinas atuais? ”
Dados preliminares indicam que a variante Mu pode conferir escape imunológico semelhante à variante Beta. O escape imunológico é a capacidade do vírus de escapar da proteção imunológica do corpo ou da proteção fornecida pelas vacinas.
Em um briefing da Equipe de Resposta COVID-19 da Casa Branca , o Dr. Anthony S. Fauci, MD, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, explicou ainda:
“Esta variante tem uma constelação de mutações que sugerem que escaparia de certos anticorpos , não apenas anticorpos monoclonais, mas vacinas e anticorpos induzidos por soro convalescente. Mas não há muitos dados clínicos para sugerir isso – são principalmente dados laboratoriais, in vitro. ”
Fauci elaborou:
“Não é para subestimar, mas mesmo quando você tem variantes que diminuem um pouco a eficácia de uma vacina, as vacinas ainda são bastante eficazes contra variantes desse tipo.”
Quando o MNT perguntou sobre a probabilidade de a variante Mu se tornar um motivo de preocupação, o Dr. Schaffner expressou que pensa: “É muito improvável. Estou muito confiante no momento – Mu-continuará sendo uma variante de interesse, mas não se tornará uma variante de preocupação ”.
Dr. Schaffner comentou:
“Então, do ponto de vista da contagiosidade, Mu não parece ser um grande problema. Também não parece, pelo que sabemos no momento, causar doenças mais graves. ”
Ele acrescentou:
“Temos alguns dados laboratoriais anteriores que indicam que nossas vacinas atuais podem ter alguma capacidade diminuída contra Mu, mas precisamos de mais informações para ter segurança sobre isso. Então, acerte um, acerte dois e, no momento, uma bola suja. ”
O Dr. Fauci, em seu briefing, concordou:
“Conclusão, estamos prestando atenção nisso. Levamos tudo assim a sério, mas não consideramos isso uma ameaça imediata agora. ”
Mensagem Para Levar Para Casa: VACINAR
Quando o MNT perguntou sobre a melhor maneira de as pessoas se protegerem contra as variantes do SARS-CoV-2, o Dr. Schaffner explicou:
“As variantes surgem quando novas pessoas pegam a infecção, o vírus se multiplica e isso lhe dá oportunidades de sofrer mutação e forma novas variantes. Portanto, o que gostaríamos de fazer é excluir a oportunidade de multiplicação do vírus ”.
Ele continuou:
“Bem, a resposta é para vacinar, vacinar, vacinar. Todas as principais variantes originadas em locais internacionais além das fronteiras dos Estados Unidos, então gostaríamos de vacinar o máximo de pessoas aqui em casa para não gerarmos nossa própria variante, mas também temos que estender nossas vacinações ao redor do mundo.”