Os cientistas acreditam que estão mais próximos de entender como os vírus podem desencadear Diabetes Tipo 1 e outras condições autoimunes

Um estudo financiado pela JDRF analisou a relação entre o vírus Epstein-Barr, mais conhecido por causar febre glandular e Diabetes Tipo 1.

Acredita-se que 90% das pessoas que tenham contraído a febre glandular quando atingem a idade de 20 anos e, uma vez atingida, ela permanece no corpo para sempre.

Como o vírus foi associado a outras doenças autoimunes, como o lúpus, que inflama as articulações e órgãos, pesquisadores americanos do Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati queriam saber por que esse elo pode existir.

Os pesquisadores concentraram seus esforços em examinar como o vírus interage com nosso DNA usando um programa de computador especialmente desenvolvido.

Os resultados mostraram que o vírus Epstein-Barr produz uma proteína chamada EBNA2, que se liga a vários locais do genoma humano, que estão ligados a condições autoimunes.

Os resultados também mostram que infecções virais ou bacterianas, má alimentação, poluição ou outras condições ambientais também podem afetar os genes humanos, o que, por sua vez, pode impulsionar o desenvolvimento de condições autoimunes.

O pesquisador chefe, Dr. John Harley, disse: “Esta descoberta é provavelmente fundamental o suficiente para estimular muitos outros cientistas em todo o mundo a reconsiderar este vírus nesses distúrbios.

“Como consequência, e supondo que outros possam replicar nossas descobertas, isso pode levar a terapias, formas de prevenção e formas de antecipar doenças que não existem atualmente”.

No momento não há vacina disponível atualmente para prevenir a infecção pelo EBV.

Leah Kottyan, um especialista em imunobiologia do Centro de Genômica e Etiologia Auto-Imunológica (CAGE) em Cincinnati, acrescentou: “Eu acho que nós viemos com uma justificativa muito forte para incentivar as pessoas a se esforçarem um pouco mais.”

“Alguns EBV as vacinas estão em desenvolvimento. Eu acho que este estudo pode encorajá-los a avançar mais rápido e com esforço rededicado”.

Os resultados foram publicados online na revista Nature.

Fonte: Diabetes News – diabetes.co.uk, por Jack Woodfield 03/05/2018.